في خطوة تاريخية مهمة لصناعة القهوة، أعلنت المنظمة الدولية لأبحاث القهوة (WCR) عن إطلاق قاعدة بيانات مفتوحة الوصول للبصمات الوراثية لقهوة “أرابيكا” في أغسطس 2023. وقد تم تصميم هذه المبادرة الرائدة لتبسيط إجراءات التعرف على أصناف قهوة” أرابيكا” والتحقق منها بتكلفة معقولة، مما يلعب دورًا حاسمًا في ضمان جودة المواد النباتية المتاحة للمزارعين على مستوى العالم.
ومن خلال استخدام 45 علامة جزيئية متعددة الأشكال للنيوكليوتيدات (SNP)، تخلق قاعدة البيانات بصمة وراثية فريدة لـ 23 من أصناف القهوة الأكثر انتشارًا في الإنتاج التجاري في أمريكا اللاتينية. توفر علامات SNP الموضوعة بشكل استراتيجي طريقة تحليل سريعة وفعالة من حيث التكلفة، مما يعالج التحدي المستمر في صناعة القهوة.
تضم قاعدة البيانات المرجعية، التي تم التحقق من صحتها وتعزيزها بدقة من قبل منظمة أبحاث القهوة العالمية، أكثر من 30000 عينة من الأوراق تم جمعها من ستة بلدان بين عامي 2021 و2023، مما يضع أساسًا قويًا للتوثيق الدقيق للأصناف.
ويعد توثيق الأصناف أمرًا بالغ الأهمية بشكل خاص في قطاع البذور المتطور، حيث لا غنى عن الأدوات منخفضة التكلفة للحفاظ على مراقبة الجودة الصارمة في مجموعات البذور والمشاتل.
ومن المثير للدهشة أن الدراسات السابقة التي أجرتها منظمة أبحاث القهوة العالمية كشفت عن أن 39% من الأشجار التي تم اختبارها لم تتطابق مع المظهر الجيني المتوقع للصنف المحدد لها، مما يؤكد المخاطر الاقتصادية التي يواجهها المزارعون الذين يعتمدون على معلومات غير دقيقة.
وأكدت الدكتورة جينيفر “فيرن” لونج، الرئيس التنفيذي لمنظمة أبحاث القهوة العالمية، على أهمية هذا الإنجاز قائلة: “هذا الإعلان الفريد يجلب تكنولوجيا جديدة للقهوة لتقليل تكاليف مراقبة الجودة بشكل كبير لضمان مستقبل زراعة القهوة”.
ويهدف طرح قاعدة البيانات للمجتمع العلمي، بما في ذلك المختبرات العامة والخاصة، إلى تسهيل اعتمادها على نطاق واسع. إن إمكانية الوصول إليها تمكن أصحاب المصلحة في مختلف دوائر قطاع القهوة، من الممولين إلى المنفذين والمزارعين والمؤسسات العامة، مما يمكنهم من الاستفادة من التحقق من التنوع الفعال من حيث التكلفة الذي يقدمه.
ولضمان الوصول الفوري إلى هذه الخدمة، تعاونت منظمة أبحاث القهوة العالمية مع Intertek AgriTech، وهو مختبر لضمان الجودة معتمد من ISO ومقره في السويد، للتحقق من صحة قاعدة البيانات والبروتوكولات الفنية وتعزيزها. ويضمن هذا التعاون الاستخدام الفعال للعلامات في التطبيقات ذات الحجم الكبير، والتي تتضمن عادةً ما لا يقل عن 376 عينة.
وقد تجلى تأثير قاعدة البيانات بالفعل في مشاريع فعلية مثل خطة التجديد الوطنية في السلفادور، حيث يتم استخدام لجنة SNP للتحقق من صحة الأشجار الموزعة على المزارعين. ومن خلال ضمان النقاء الوراثي للأشجار المزروعة، تهدف البلاد إلى إنتاج أكثر من 150 مليون نبتة في العقد المقبل، وتحفيز النمو الاقتصادي ودعم سبل عيش منتجي القهوة.
وتخطط منظمة أبحاث القهوة العالمية لتحديث قاعدة البيانات بشكل مستمر وإضافة بصمات لأصناف إضافية في الأشهر والسنوات المقبلة. من خلال توفير خدمات التنميط الجيني بأسعار معقولة، تمثل قاعدة البيانات هذه قفزة كبيرة إلى الأمام في صناعة القهوة، من خلال المساهمة في توثيق أصناف معينة من القهوة العربية “أرابيكا” وإنشاء أساس لبناء القيمة.
يذكر أن قاعدة البيانات متاحة للتنزيل المفتوح ضمن إطار عمل Creative Commons Zero (CC0). يتم تشجيع الباحثين ومقدمي التنميط الجيني التجاري على استخدام هذا المورد لتعزيز التحقق من صحة أصناف معينة من قهو ” أرابيكا”.
ومع تبني مجتمع القهوة العالمي لهذه القفزة التكنولوجية، فإنها تعد بإعادة تشكيل مشهد زراعة القهوة. وتمتد الآثار المترتبة على ذلك إلى ما هو أبعد من المجال العلمي إلى المجالين الاقتصادي والاجتماعي، مما يؤثر على المزارعين والمنتجين والمستهلكين على حد سواء.