Исследователи: Возраст кофе составляет более полумиллиона лет
Чашка кофе, которую вы выпили сегодня утром, может иметь корни, уходящие на 600 000 лет в прошлое.
Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Genetics 15 апреля 2024 года, показало, что кофе Арабика, самый распространённый и любимый в мире вид, возник в результате естественного скрещивания двух других видов кофейного растения, задолго до того, как человек начал его выращивать.
Учёные из Университета Буффало совместно со специалистами компании Nestlé провели масштабный генетический анализ кофейных растений, собранных по всему миру, чтобы построить подробное «генеалогическое древо» Арабики.
Результаты показали, что этот вид появился около 600 000 лет назад в результате естественного скрещивания двух предковых видов — Канефоры (известной как Робуста) и Евгениоидес.
Биолог Виктор Альберт, один из руководителей исследования, отметил: «Иными словами, это произошло задолго до любого вмешательства человека».
Дикие растения кофе Арабика появились в высокогорных районах Эфиопии, однако именно Йемен стал первой страной, где начали обжаривать и заваривать кофе — это произошло в XV веке.
По преданию, в XVII веке индийский монах Баба Будан тайно вывез из Йемена семь необжаренных кофейных зёрен, тем самым положив начало распространению кофе по всему миру.
Сегодня кофе Арабика занимает от 60 до 70 % мирового производства, отличаясь мягким вкусом и сбалансированной сладостью. Этот сорт является основой напитков крупнейших кофейных брендов по всему миру.
Оставшаяся часть рынка приходится на Робусту, сорт с более сильным и горьким вкусом, происходящий от одного из «родителей» Арабики.
Чтобы глубже понять происхождение растения, учёные изучили геномы более чем 30 образцов кофе Арабика, включая экземпляр XVIII века, хранящийся в Лондонском музее естественной истории. Именно этот образец использовал шведский натуралист Карл Линней, когда официально присвоил растению научное название.
Исследование показало, что численность растений Арабики колебалась на протяжении тысячелетий: они процветали в тёплые и влажные периоды и сокращались в засушливые времена. Эти циклы привели к генетическим «бутылочным горлышкам», когда выживало лишь небольшое число близкородственных растений.
Сегодня это делает кофе Арабика уязвимым к заболеваниям, таким как кофейная ржавчина, ежегодно наносящим мировой индустрии убытки на миллиарды долларов. Учёные проанализировали генетический состав одного устойчивого к этому заболеванию сорта, выявив участки ДНК, которые могут помочь защитить растение в будущем.
По словам Фабиана Эчеверрии, консультанта Центра исследований и образования в области кофе Техасского университета A&M, который не участвовал в работе, это исследование не только проясняет происхождение Арабики, но и даёт ключи к её защите от климатических угроз и вредителей.
«Изучение прошлого кофе Арабика помогает понять, как сохранить его будущее», — отметил Эчеверрия.
Это открытие проливает свет на древнюю историю кофе и помогает учёным заложить основы для его защиты от современных угроз, чтобы растения оставались здоровыми, а чашки кофе — полными для будущих поколений.
