ارتفاع أسعار القهوة.. مكسب مالي أم تهديد للجودة؟

مع ارتفاع أسعار القهوة إلى مستويات قياسية، يواجه القطاع تحدياً هاماً: هل يشكل هذا الارتفاع نعمة للمزارعين، أم تهديداً لجودة القهوة التي يعشقها الجميع؟ من جهة، يرى بعض الخبراء أن الأسعار المرتفعة تهدد الجودة لأنها تشجع على تحقيق أرباح سريعة على حساب الحرفية والدقة. بينما يعتقد أنصار قطاع القهوة المختصة أن الجودة يمكن الحفاظ عليها إذا تلقى المزارعون دعماً ثابتاً وتعويضات عادلة. في هذا التقرير، نستعرض كلا وجهتي النظر لفهم الديناميكيات المعقدة في عالم القهوة.

وجهة النظر الأولى: الأسعار المرتفعة تؤثر سلباً على الجودة

يرى أولئك الذين يعتقدون أن الأسعار المرتفعة تهدد جودة القهوة أن المشكلة تكمن في أن ارتفاع الأسعار قد يدفع المزارعين للتركيز على زيادة الإنتاج بدلاً من الحفاظ على معايير الجودة العالية. بالنسبة للمزارعين الصغار، توفر الأسعار المرتفعة فرصة نادرة لتحقيق الاستقرار المالي على المدى القصير، وغالباً ما يؤدي ذلك إلى تفضيل الأساليب التي تزيد من الإنتاجية على حساب الجودة.

ويشير كارل فينهولد، الباحث في جامعة لشبونة، إلى أن “عندما ترتفع أسعار القهوة العادية لتصبح قريبة من أسعار القهوة عالية الجودة، فإن الاستثمار الإضافي المطلوب لإنتاج القهوة المختصة يصبح غير مجدٍ.” بالنسبة للعديد من المنتجين الذين يواجهون عدم استقرار اقتصادي، فإن التخلي عن الممارسات التي تتطلب جهداً عالياً مثل الانتقاء الانتقائي أو المعالجة المتقدمة يعد خياراً منطقياً، لا سيما أن هذه الأساليب تقدم عوائد مالية ضئيلة في ظل ارتفاع الأسعار في الأسواق.

وقد أضافت الطبيعة الدورية لأسعار القهوة مزيداً من الضغط على المنتجين، كما حدث خلال الأزمات السابقة، مثل ارتفاع الأسعار الناجم عن الصقيع في البرازيل عام 1994 أو تفشي مرض “رويا” في عام 2014، حيث غالباً ما تحظى الاستقرار المالي على المدى القصير بأولوية على الاستثمار طويل الأجل في الجودة. بالنسبة للقهوة المختصة، وهي قطاع يعتمد على معايير جودة صارمة، فإن هذا التحول نحو زيادة الكمية على حساب الجودة يشكل مفارقة، إذ أن الأسعار المرتفعة، التي من المفترض أن تعود بالفائدة على المنتجين، قد تؤدي في الواقع إلى تآكل الجودة التي تميز هذا القطاع.

وجهة النظر الثانية: الجودة يمكن أن تزدهر في ظل الأسعار المرتفعة مع الدعم المناسب

في المقابل، يجادل أنصار القهوة المختصة بأن الأسعار المرتفعة لا تعني بالضرورة انخفاضاً في الجودة، طالما أن هناك هيكلًا ثابتًا وداعماً للمنتجين. فالعديد من منتجي القهوة المختصة يفخرون بعملهم، وبالنسبة للكثيرين، الجودة ليست مجرد قرار تجاري بل هي معيار عميق الجذور.

يعتقد هؤلاء المؤيدون أن المشكلة ليست في الأسعار المرتفعة بحد ذاتها، بل في تقلب سوق القهوة ونقص الدعم طويل الأجل. فالعقود المستقرة والمضمونة والمبادرات التجارية العادلة يمكن أن تحفز المنتجين على الحفاظ على معايير الجودة العالية دون القلق من التقلبات السعرية. وقد أقام العديد من المشترين في قطاع القهوة المختصة شراكات طويلة الأمد مع المزارعين، يقدمون من خلالها حوافز مالية ودعماً خلال فترات التغيرات الاقتصادية للحفاظ على الجودة.

كما يقول أحد الخبراء: “قطاع القهوة المختصة لا يحتاج إلى أسعار منخفضة لضمان الجودة. ما يحتاجه هو الاستقرار، بحيث يتمكن المنتجون من التخطيط للمستقبل والاستثمار في الجودة دون القلق من انخفاض الأسعار في السوق.” من خلال عقود متعددة السنوات، وهياكل توزيع الأرباح، وأسعار عادلة، يمكن لقطاع القهوة المختصة أن يخلق بيئة تظل فيها الجودة في المقام الأول، حتى عندما تكون الأسعار مرتفعة.

البحث عن أرضية مشتركة: الطريق إلى الأمام

بينما يستمر الجدل حول تأثير الأسعار المرتفعة على جودة القهوة، يتفق الطرفان على نقطة واحدة: إن الجودة المستدامة تتطلب أكثر من مجرد قوى السوق. يجب أن تشمل التغييرات في الصناعة – مثل الالتزامات المتعددة السنوات، وهياكل توزيع الأرباح، وحوافز الأسعار الثابتة – تشجيع الممارسات التي تركز على الجودة، وتقديم استقرار مالي للمنتجين.

يجب أن تتخذ صناعة القهوة موقفاً متوازناً بين الربح والجودة. ومع الدعم الهيكلي المناسب، يمكن أن تكون الأسعار المرتفعة حافزاً على النمو الإيجابي دون التضحية بالتميز الحرفي الذي يجعل القهوة المختصة فريدة من نوعها. ومع تطور السوق، قد يكون مفتاح الحفاظ على جودة القهوة هو ضمان حصول المنتجين على مكافآت عادلة لالتزامهم بالتميز، بغض النظر عن تقلبات السوق.